Chợ Yên Minh

Yên Minh là phố chợ nằm giữa Quản Bạ và Đồng Văn, ở khoảng giữa quãng đường ngày đầu tiên của hầu hết lịch trình Loop. Lúc bạn đến — cuối buổi sáng hoặc đầu chiều, tuỳ mấy lần dừng — bạn đang đói, và đúng là thứ Yên Minh giỏi nhất.

Chợ họp hằng ngày, có quầy bán hoa quả, rau, đồ khô, bún phở, đồ ăn vặt và đồ gia dụng. Phần lớn các ngày đây là nơi yên tĩnh, thiết thực — một thị trấn phục vụ các xã quanh vùng. Nhưng Chủ nhật thì khác. Chủ nhật là phiên chợ chính, khi người dân các bản khắp huyện đổ về mua bán, đường quanh chợ chật kín nông sản, gia súc, vải thêu, đồ bạc, và mùi phở, thắng cố quen thuộc.

Với hầu hết du khách, Yên Minh là điểm dừng ăn trưa, và là điểm dừng tốt. Thị trấn có vài quán phở và hàng bún quanh chợ, giá thấp hơn Đồng Văn hay Mèo Vạc. Ngồi xuống, ăn chậm, đổ đầy bình nước, duỗi chân trước khi đường lại leo lên dốc Thẩm Mã và cao nguyên phía trước.

Nếu lịch trình đi qua đúng Chủ nhật, chợ đáng để đến sớm. Lúc đoàn khách đi ngày từ thành phố Hà Giang tới Yên Minh vào cuối buổi sáng, phần đông đúc nhất của chợ đã vãn. Ai đi chậm, ngủ Quản Bạ đêm trước, có thể đến trong mấy giờ đầu và thấy chợ đông nhất.

Thị trấn không phải điểm đến, nhưng là điểm trung chuyển hữu ích. Có cây xăng, đồ dùng cơ bản, và ATM. Nếu cần điều chỉnh lịch trình, Yên Minh là thị trấn đáng kể cuối cùng trước khi cảnh quan thay đổi và cao nguyên bắt đầu thật sự.

Như ở mọi phiên chợ, mua gì đó trước khi chụp ảnh người khác. Túi hoa quả, bát phở — vừa lịch sự vừa là cách thật sự tham gia vào chợ thay vì chỉ đứng nhìn.