Trả lời ngắn: cung Hà Giang dài khoảng 350 km đường núi dốc và quanh co. Đi ba ngày vẫn được, nhưng ngày nào cũng dài và những điểm đẹp nhất bị lướt qua. Bốn ngày đủ để xem những điểm chính; năm hay sáu ngày thì bạn có thời gian dừng lại, đi bộ, chờ thời tiết xấu qua đi và đến nơi trước khi trời tối.
Đừng đo bằng cây số
Trên bản đồ, 100 km một ngày trông rất nhẹ nhàng. Ở Hà Giang, đó là những con dốc tay áo như dốc Thẩm Mã, những con đèo xe tải, xe khách đi chung đường hẹp, và sương mù có thể kéo đến chỉ trong vài phút. Tốc độ trung bình thấp, và thời gian cần có do con đường và thời tiết quyết định chứ không phải quãng đường. Đó là lý do lịch trình 3 ngày của chúng tôi có ngày cuối rất dài, và vì sao chúng tôi khuyên đi 4 ngày.
Chậm thì an toàn hơn
Phần lớn lời khuyên trong trang an toàn giao thông quy về thời gian: không đi khi trời tối, không đi khi sương mù dày hay mưa to, chỉ dừng ở chỗ có lề rộng. Mọi điều đó đều dễ khi ngày đi ngắn, và khó khi bạn đang trễ giờ mà còn 60 km phía trước. Nửa ngày dự phòng là “đồ bảo hộ” rẻ nhất bạn có thể mang theo.
Chậm thì còn đẹp hơn
- Buổi sáng. Mây thường phủ thung lũng từ sớm; cảnh trong nhất hay đến vào những buổi sáng lặng gió, chứ không phải lúc vội vã giữa chiều.
- Chợ phiên. Chợ phiên Đồng Văn và Mèo Vạc họp vào những ngày cố định. Kế hoạch linh hoạt giúp bạn có mặt đúng hôm.
- Những nơi lệch khỏi trục chính. Du Già hay ruộng bậc thang Hoàng Su Phì xứng đáng một đêm nghỉ, không chỉ một lần dừng chụp ảnh.
- Con người. Một buổi tối ở homestay là lúc bạn hiểu vùng đất này nhiều nhất — nếu bạn đến kịp bữa tối.
Đi chậm thế nào
- Chọn lịch trình 6 ngày đi chậm, bằng ô tô hoặc với easy rider.
- Đi cùng trẻ nhỏ hay người lớn tuổi? Lịch trình 5 ngày bằng ô tô giữ mỗi ngày lái xe ngắn.
- Nếu chưa có kinh nghiệm chạy xe đường núi, đừng tự lái: hãy đi cùng easy rider hoặc thuê ô tô có tài xế (xem tự lái hay thuê tài xế). Nếu cần hỗ trợ tìm tài xế, xem Thuê xe có lái.